Als Reaktion auf die Mobilisierung der georgischen Bürger nach dem vom russischen Präsidenten Wladimir Putin verhängten Flugverbot haben die russischen öffentlichen und privaten Akteure ihre eigene Kampagne zur Bekämpfung der Solidaritätsbewegung für Georgien gestartet.
Viele der Beamten im Kreml machen den „russophoben Zustand“ der georgischen politischen Eliten für die aktuelle Situation zwischen den beiden Ländern verantwortlich. Der russische Außenminister Sergej Lawrow erklärte auf einem Treffen mit den Chefs der regionalen Non-Profit-Organisationen Russlands: „Die Sponsoren des Westens sind bereit, die gewaltsamen Unruhen der Nationalisten und ihre Russophobie zu ignorieren, nur um die Beziehungen des georgischen Volkes zu unserem Land zu beenden und um unsere gemeinsame Geschichte umzuschreiben.“
Der Pressesprecher des russischen Präsidenten, Dmitri Peskow, teilt dieselbe Ansicht, als er von Reportern nach einer Möglichkeit gefragt wird, die Flugverbote nach Georgien aufzuheben. „Die Wiederaufnahme von Flügen von Russland nach Georgien ist möglich, nachdem die Situation im Land zu einem nicht russophoben Zustand zurückgekehrt ist“, sagte er.
Als Reaktion auf die Online-Kampagne zur Förderung des Tourismus in Georgien erklärte die Pressesprecherin der russischen Gewerkschaft für Tourismus, Irina Tjurina, dass ihre Gewerkschaft die Förderung Armeniens als Alternative in Betracht ziehe. „Die Leute besuchen Georgia wegen der Natur, des köstlichen Essens und des Weins. All dies gibt es auch in Armenien, so dass viele Touristen ihre Ziele von Georgien nach Armenien wechseln“, sagte Tjurina. Die russische Fluggesellschaft Red Wings bietet den Umtausch von Tickets für georgische Flüge nach Jerewan oder Machatschkala an. Am 21. Juni gab das Unternehmen bekannt, dass der Verkauf von Tickets nach Georgien ab dem 8. Juli eingestellt wird und dass allen Passagieren, die ihre Flüge nach Georgien gebucht haben, der volle Ticketpreis zurückerstattet wird.
Laut Mikhail Troitski, einem in Moskau ansässigen außenpolitischen Analysten, geht es dem Kreml möglicherweise weniger um Georgien selbst als vielmehr darum, zu beweisen, dass es sein Gewicht in die Waagschale werfen kann. „Russland möchte unbedingt zeigen, dass es über eine wirtschaftliche Cloud verfügt, die es Moskau ermöglicht, wie die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten mit wirtschaftlicher Staatskunst zu operieren. Es spiegelt die Überlegungen zu den Sanktionen wider, die die USA und die EU gegen Russland verhängen. Sie möchten den georgischen Unternehmen Kosten verursachen und sie dazu bewegen, sich bei ihrer Regierung gegen die antirussischen Maßnahmen einzusetzen, über die Tiflis möglicherweise nachdenkt“, sagte er.
Troitski warnt jedoch davor, dass die von Russland verhängten Sanktionen den Erwartungen der Kreml-Eliten widersprechen könnten. „Die russische Regierung hat lange Zeit argumentiert, dass die westlichen Sanktionen tatsächlich den gegenteiligen Effekt hatten, nämlich die Konsolidierung des russischen Volkes gegen den Westen und die Entwicklung einer stärkeren Bindung zu anderen Partnern. Ironischerweise ist der gleiche Effekt jetzt in Georgien zu beobachten. Es spiegelt Russlands eigene Rhetorik wider, dass Sanktionen einen „Rally-Around-The-Flag“ -Effekt haben", fügte er hinzu.
